We scrollen door Facebook of Instagram en zien dat onze vrienden op een feestje zijn dat heel leuk lijkt, of dat ze net een boeiende reis hebben gemaakt. Anderen daarentegen hebben het beste concert van hun leven bijgewoond of brengen een prachtige dag door aan het strand.
Iedereen schijnt een interessanter leven te hebben dan het onze, terwijl wij passief uitgestrekt liggen op de sofa in het salon, en dwangmatig het nieuwsoverzicht van de sociale media op onze telefoon overlopen. Als dit scrollen gepaard gaat met negatieve geestesgesteldheden zoals de angst iets mis te lopen en de vrees uitgesloten te zijn van de wereld, beleven we waarschijnlijk het FOMO-fenomeen.
FOMO: de voornaamste kenmerken
In de context van hyperconnectiviteit waarin wij nu leven, verspreidt FOMO, — een afkorting voor Fear of Missing Out, letterlijk de angst iets mis te lopen of uitgesloten te worden, — zich ongelukkig genoeg steeds meer, zowel bij jongeren als bij volwassenen.
FOMO is een nieuwe vorm van sociale angst, gekenmerkt door het verlangen om voortdurend op de hoogte te zijn van de activiteit van de anderen en de vrees om uitgesloten te worden van gebeurtenissen, ervaringen of leuke sociale contexten. De angst om niet de eersten te zijn om te weten wat gebeurd is in onze virtuele vriendenkring of om niet deel te nemen aan belangrijke evenementen, creëert een permanente stress, die dan weer een eindeloze draaikolk creëert die ons ertoe aanzet om voortdurend onze apparaten te checken en altijd online te zijn. Aan de basis van FOMO ligt als voornaamste het gevoel dat anderen een bevredigender en interessanter leven leiden dan wij.
De symptomen van FOMO
FOMO bezit een echte symptomatologie. De belangrijkste symptomen zijn:
- overmatig gebruik van de sociale netwerken, wat kan leiden tot een echte verslaving;
- negatieve en intense gevoelens van woede, afgunst en van frustratie wanneer we foto’s en video’s van anderen zien die deelnemen aan een evenement dat wij hebben gemist;
- angst om geen goed ontwikkeld en bevredigend leven te leiden;
- voortdurende mentale toestanden van angst en ongerustheid;
- gebrek aan slaap, in het bijzonder door de obsessieve controle van de sociale media ’s nachts;
- de drang om al onze ervaringen en activiteiten van het leven te delen op de sociale media, in angstige afwachting van voldoening schenkende “likes”.
Zoals voor alle verslavingen, bestaat in het algemeen het risico terecht te komen in een vicieuze cirkel: om onze vrees niets te missen tot rust te brengen, controleren we dwangmatig de sociale media, maar daardoor vermeerderen we de kans om op gebeurtenissen of situaties te vallen waarvan we onvermijdelijk uitgesloten zijn en die onze toestand van angst en ontgoocheling vergroten.
Raadgevingen om FOMO te bestrijden
Naast een therapeutische behandeling door een psycholoog voor de ernstigste gevallen, bestaan er praktische remedies en raadgevingen om zelf te strijden tegen FOMO. Bekijken we dat samen:
- de telefoon uitzetten en wegleggen in een lade. Dat is de eerste maatregel die je moet nemen als je beseft dat je een sterke obsessie ontwikkelt om dwangmatig je telefoon te controleren. Zet om elke bekoring te vermijden, je telefoon dan uit gedurende enkele uren en leg hem weg in een lade. Ga dan buiten een aangename wandeling maken.
- een pauze inlassen op de sociale media. De volgende etappe bestaat in maatregelen voor digitale ontwenning, misschien door gedurende enkele maanden een pauze in te lassen op de sociale netwerken, zonder je profiel te verwijderen maar door ze inactief te laten.
- neem een pauze met een aangename activiteit: probeer de stroom van opdringerige en negatieve gedachten te onderbreken door contact te maken met de natuur of door activiteiten te ondernemen zoals naar muziek luisteren of lichaamsbeweging.
- perspectief veranderen. Achter FOMO schuilt een paradox: om de ervaringen van anderen niet mis te lopen riskeer je die van jezelf niet ten volle te beleven. Misschien is ons leven niet zo slecht, en zijn we eenvoudigweg niet in staat om ten volle de positieve aspecten ervan te waarderen. Laat ons een mentale inspanning doen: laat ons stoppen met aan het leven van anderen te denken en concentreren we ons op het onze.
- zich bezighouden met de waarde van het heden. Laten we stoppen met voortdurend aan de toekomst te denken en concentreren we ons op het heden, terwijl we iedere minuut die we beleven waarderen. In het heden leven, zonder de angst voor een voortdurende projectie naar de toekomst, is een goede mentale oefening. Mindfulness helpt om zich te concentreren op “hier en nu”, om meer bewust te zijn van zijn eigen gewaarwordingen en emoties.
- dankbaarheid oefenen. Denk aan de dingen die je graag hebt in je leven en waarvoor je dankbaar bent. Het kan nuttig zijn een dagboek bij te houden waarin je elke dag de dingen noteert die je het meest gewaardeerd hebt gedurende je dag.
Bron: https://www.familyandmedia.eu/en/fomo/. Deze tekst werd uit het Engels vertaald door Jos en Helene Van Dyck.
