Chers Fr\u00e8res et S\u0153urs dans le Christ,<\/p>\n
C’est une soir\u00e9e pleine de joie, d’une immense joie spirituelle, pour nous tous. Nous sommes rassembl\u00e9s ici en veill\u00e9e de pri\u00e8re pour nous pr\u00e9parer \u00e0 la Messe de demain, au cours de laquelle un fils \u00e9minent de ce pays, le Cardinal John Henry Newman, sera b\u00e9atifi\u00e9. Combien de personnes, en Angleterre et dans le monde entier, ont attendu ce moment ! C’est aussi une grande joie pour moi, personnellement, de partager cette exp\u00e9rience avec vous. Comme vous le savez, Newman a longtemps exerc\u00e9 une influence importante dans ma vie et ma pens\u00e9e, comme il l’a exerc\u00e9e dans la vie de nombreuses personnes bien au-del\u00e0 de ces \u00eeles. L’histoire de la vie de Newman nous invite \u00e0 examiner nos vies, \u00e0 les confronter au vaste horizon du plan de Dieu, et \u00e0 grandir dans la communion avec l’\u00c9glise de tout temps et de tout lieu : l’\u00c9glise des Ap\u00f4tres, l’\u00c9glise des martyrs, l’\u00c9glise des saints, l’\u00c9glise que Newman aimait et \u00e0 la mission de laquelle il a consacr\u00e9 toute sa vie.<\/p>\n
Je remercie Monseigneur Peter Smith pour les aimables paroles de bienvenue qu’il m’a adress\u00e9es en votre nom, et je suis particuli\u00e8rement heureux de voir tant de jeunes pr\u00e9sents \u00e0 cette veill\u00e9e. Ce soir, dans le contexte de notre pri\u00e8re commune, je voudrais r\u00e9fl\u00e9chir avec vous sur certains aspects de la vie de Newman que je consid\u00e8re tr\u00e8s importants pour notre vie de croyants et pour la vie de l’\u00c9glise aujourd’hui.<\/p>\n
Permettez-moi de commencer en rappelant que Newman, selon son propre r\u00e9cit, fait remonter l’histoire de sa vie enti\u00e8re \u00e0 une forte exp\u00e9rience de conversion qu’il a faite quand il \u00e9tait jeune homme. Il s’agit d’une exp\u00e9rience imm\u00e9diate de la v\u00e9rit\u00e9 de la Parole de Dieu, de la r\u00e9alit\u00e9 objective de la R\u00e9v\u00e9lation chr\u00e9tienne telle qu’elle a \u00e9t\u00e9 transmise dans l’\u00c9glise. C’est cette exp\u00e9rience, \u00e0 la fois religieuse et intellectuelle, qui devait inspirer sa vocation \u00e0 devenir un ministre de l’\u00c9vangile, lui donner de discerner la source de l’enseignement magist\u00e9riel dans l’\u00c9glise de Dieu, et stimuler son z\u00e8le pour un renouveau de la vie eccl\u00e9siale dans la fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 la tradition apostolique. \u00c0 la fin de sa vie, Newman a pu d\u00e9crire l’\u0153uvre de sa vie comme une lutte contre la tendance croissante, qui se r\u00e9pandait alors, \u00e0 consid\u00e9rer la religion comme une affaire purement priv\u00e9e et subjective, comme une question d’opinion personnelle. C’est la premi\u00e8re le\u00e7on que nous pouvons tirer de sa vie : de nos jours, l\u00e0 o\u00f9 un relativisme intellectuel et moral menace de saper les fondements-m\u00eames de notre soci\u00e9t\u00e9, Newman nous rappelle que, en tant qu’hommes et femmes cr\u00e9\u00e9s \u00e0 l’image et \u00e0 la ressemblance de Dieu, nous sommes faits pour conna\u00eetre la v\u00e9rit\u00e9, pour trouver dans cette v\u00e9rit\u00e9 notre ultime libert\u00e9 et l’accomplissement de nos aspirations humaines les plus profondes. En un mot, nous avons \u00e9t\u00e9 destin\u00e9s \u00e0 conna\u00eetre le Christ, qui est lui-m\u00eame \u00ab le chemin, la v\u00e9rit\u00e9, et la vie \u00bb (Jn 14,6).<\/p>\n
La vie de Newman nous enseigne aussi que la passion pour la v\u00e9rit\u00e9, l’honn\u00eatet\u00e9 intellectuelle et la conversion authentique ont un prix \u00e9lev\u00e9. Nous ne pouvons garder pour nous-m\u00eames la v\u00e9rit\u00e9 qui rend libres ; celle-ci exige le t\u00e9moignage, elle demande \u00e0 \u00eatre entendue, et finalement sa force de conviction vient d’elle-m\u00eame et non pas de l’\u00e9loquence humaine ni des arguments avec lesquelles elle peut \u00eatre formul\u00e9e. Non loin d’ici, \u00e0 Tyburn, un grand nombre de nos fr\u00e8res et s\u0153urs sont morts pour leur foi ; le t\u00e9moignage de leur fid\u00e9lit\u00e9 jusqu’au bout a \u00e9t\u00e9 plus fort que les mots inspir\u00e9s que beaucoup d’entre eux ont prononc\u00e9s avant de s’en remettre totalement au Seigneur. \u00c0 notre \u00e9poque, le prix \u00e0 payer pour la fid\u00e9lit\u00e9 \u00e0 l’\u00c9vangile n’est plus la condamnation \u00e0 mort par pendaison ou par \u00e9cart\u00e8lement, mais cela entra\u00eene souvent d’\u00eatre exclus, ridiculis\u00e9s ou caricatur\u00e9s. Et cependant, l’\u00c9glise ne peut renoncer \u00e0 sa t\u00e2che : proclamer le Christ et son \u00c9vangile comme v\u00e9rit\u00e9 salvifique, source de notre bonheur individuel ultime et fondement d’une soci\u00e9t\u00e9 juste et humaine.<\/p>\n
Finalement, Newman nous enseigne que, si nous avons accept\u00e9 la v\u00e9rit\u00e9 du Christ et lui avons donn\u00e9 notre vie, il ne peut y avoir de diff\u00e9rence entre ce que nous croyons et notre mani\u00e8re de vivre. Toutes nos pens\u00e9es, nos paroles et nos actions doivent \u00eatre pour la gloire de Dieu et pour l’av\u00e8nement de son Royaume. Newman a compris cela et il a \u00e9t\u00e9 le grand d\u00e9fenseur de la mission proph\u00e9tique des la\u00efcs chr\u00e9tiens. Il a vu clairement qu’il ne s’agissait pas tant d’accepter la v\u00e9rit\u00e9 par un acte purement intellectuel que de l’embrasser dans une dynamique spirituelle qui p\u00e9n\u00e8tre jusqu’au c\u0153ur de notre \u00eatre. La v\u00e9rit\u00e9 est transmise non seulement par un enseignement en bonne et due forme, aussi important soit-il, mais aussi par le t\u00e9moignage de vies v\u00e9cues dans l’int\u00e9grit\u00e9, la fid\u00e9lit\u00e9 et la saintet\u00e9. Ceux qui vivent dans et par la v\u00e9rit\u00e9 reconnaissent instinctivement ce qui est faux et, pr\u00e9cis\u00e9ment parce que faux, hostile \u00e0 la beaut\u00e9 et \u00e0 la bont\u00e9 qui sont inh\u00e9rentes \u00e0 la splendeur de la v\u00e9rit\u00e9, Veritatis splendor.<\/p>\n
La premi\u00e8re lecture de ce soir est la magnifique pri\u00e8re dans laquelle saint Paul demande qu’il nous soit accord\u00e9 de conna\u00eetre \u00ab l’amour du Christ qui surpasse toute connaissance \u00bb (Ep 3, 14-21). L’Ap\u00f4tre prie pour que le Christ puisse habiter dans nos c\u0153urs par la foi (Cf. Ep 3, 17) et que nous puissions arriver \u00e0 \u00ab comprendre, avec tous les saints, ce qu’est la Largeur, la Longueur, la Hauteur et la Profondeur \u00bb de cet amour. Par la foi, la Parole de Dieu devient pour nous une lampe sur nos pas et une lumi\u00e8re sur notre route (Cf. Ps 119, 105). Newman, comme les innombrables saints qui l’ont pr\u00e9c\u00e9d\u00e9 \u00e0 la suite du Christ, enseignait que la \u00ab douce lumi\u00e8re \u00bb de la foi nous am\u00e8ne \u00e0 comprendre la v\u00e9rit\u00e9 sur nous-m\u00eames, sur notre dignit\u00e9 d’enfants de Dieu, et sur la destin\u00e9e sublime qui nous attend au ciel. En laissant la lumi\u00e8re de la foi briller dans nos c\u0153urs, et en demeurant dans cette lumi\u00e8re par notre union quotidienne avec le Seigneur, par la pri\u00e8re et par notre participation aux sacrements de l’\u00c9glise qui donnent la vie, nous devenons nous-m\u00eames lumi\u00e8re pour ceux qui nous entourent ; nous exer\u00e7ons notre \u00ab mission proph\u00e9tique \u00bb. Souvent, sans m\u00eame le savoir, nous amenons les personnes un peu plus pr\u00e8s du Seigneur et de sa v\u00e9rit\u00e9. Sans une vie de pri\u00e8re, sans une transformation int\u00e9rieure, fruit de la gr\u00e2ce des sacrements, nous ne pouvons, selon les paroles de Newman, \u00ab irradier le Christ \u00bb ; nous ne devenons qu’une \u00ab cymbale \u00bb de plus \u00ab qui retentit \u00bb (1 Co 13,1), dans un monde de plus en plus bruyant et confus, o\u00f9 abondent les chemins erron\u00e9s ne menant qu’\u00e0 la d\u00e9ception et \u00e0 l’illusion.<\/p>\n
Dans l’une des m\u00e9ditations pr\u00e9f\u00e9r\u00e9es du Cardinal se trouvent ces mots : \u00ab Dieu m’a cr\u00e9\u00e9 pour un service pr\u00e9cis. Il m’a confi\u00e9 un travail qu’il n’a confi\u00e9 \u00e0 personne d’autre \u00bb (M\u00e9ditations sur la Doctrine chr\u00e9tienne). Nous voyons l\u00e0 la fine pointe du r\u00e9alisme chr\u00e9tien de Newman, le lieu o\u00f9 la foi et la vie se rencontrent in\u00e9vitablement. La foi nous est donn\u00e9e pour transformer le monde et lui faire porter du fruit par la puissance de l’Esprit Saint qui agit dans la vie et l’activit\u00e9 des croyants. Pour qui regarde avec r\u00e9alisme notre monde d’aujourd’hui, il est manifeste que les Chr\u00e9tiens ne peuvent plus se permettre de mener leurs affaires comme avant. Ils ne peuvent ignorer la profonde crise de la foi qui a \u00e9branl\u00e9 notre soci\u00e9t\u00e9, ni m\u00eame \u00eatre s\u00fbrs que le patrimoine des valeurs transmises par des si\u00e8cles de chr\u00e9tient\u00e9, va continuer d’inspirer et de modeler l’avenir de notre soci\u00e9t\u00e9. Nous savons qu’en des temps de crise et de bouleversement, Dieu a suscit\u00e9 de grands saints et proph\u00e8tes pour le renouveau de l’\u00c9glise et de la soci\u00e9t\u00e9 chr\u00e9tienne ; nous comptons sur sa Providence et nous prions pour qu’il continue de nous guider. Mais chacun de nous, selon son propre \u00e9tat de vie, est appel\u00e9 \u00e0 \u0153uvrer pour l’av\u00e8nement du Royaume de Dieu en impr\u00e9gnant la vie temporelle des valeurs de l’\u00c9vangile. Chacun de nous a une mission, chacun de nous est appel\u00e9 \u00e0 changer le monde, \u00e0 travailler pour une culture de la vie, une culture fa\u00e7onn\u00e9e par l’amour et le respect de la dignit\u00e9 de toute personne humaine. Comme notre Seigneur nous le dit dans l’\u00c9vangile que nous venons d’entendre, notre lumi\u00e8re doit briller aux yeux de tous, pour que, en voyant nos bonnes \u0153uvres, ils rendent gloire \u00e0 notre P\u00e8re qui est dans les cieux (Cf. Mt 5, 16).<\/p>\n
\u00c0 ce point, je d\u00e9sire m’adresser sp\u00e9cialement aux nombreux jeunes ici pr\u00e9sents. Chers jeunes amis : seul J\u00e9sus sait quel \u00ab service pr\u00e9cis \u00bb il a pens\u00e9 pour vous. Soyez ouverts \u00e0 sa voix qui r\u00e9sonne au fond de votre c\u0153ur : maintenant encore son c\u0153ur parle \u00e0 votre c\u0153ur. Le Christ a besoin de familles qui rappellent au monde la dignit\u00e9 de l’amour humain et la beaut\u00e9 de la vie de famille. Il a besoin d’hommes et de femmes qui consacrent leur vie \u00e0 la noble t\u00e2che de l’\u00e9ducation, veillant sur les jeunes et les entra\u00eenant sur les chemins de l’\u00c9vangile. Il a besoin de personnes qui consacrent leur vie \u00e0 s’efforcer de vivre la charit\u00e9 parfaite, en le suivant dans la chastet\u00e9, la pauvret\u00e9 et l’ob\u00e9issance, et en le servant dans le plus petit de nos fr\u00e8res et s\u0153urs. Il a besoin de la force de l’amour des religieux contemplatifs qui soutiennent le t\u00e9moignage et l’activit\u00e9 de l’\u00c9glise par leur pri\u00e8re constante. Et il a besoin de pr\u00eatres, de bons et saints pr\u00eatres, d’hommes pr\u00eats \u00e0 offrir leur vie pour leurs brebis. Demandez au Seigneur ce qu’il a d\u00e9sir\u00e9 pour vous ! Demandez-lui la g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 pour dire oui ! N’ayez pas peur de vous donner totalement \u00e0 J\u00e9sus. Il vous donnera la gr\u00e2ce dont vous avez besoin pour r\u00e9aliser votre vocation. Je termine ces quelques mots en vous invitant chaleureusement \u00e0 vous joindre \u00e0 moi l’ann\u00e9e prochaine \u00e0 Madrid pour la Journ\u00e9e Mondiale de la Jeunesse. C’est toujours une merveilleuse occasion d’approfondir votre amour pour le Christ et d’\u00eatre encourag\u00e9s dans une joyeuse vie de foi avec des milliers d’autres jeunes. J’esp\u00e8re y voir beaucoup d’entre vous !<\/p>\n
Et maintenant, chers amis, continuons notre veill\u00e9e de pri\u00e8re en nous pr\u00e9parant \u00e0 rencontrer le Christ, pr\u00e9sent au milieu de nous dans le Saint Sacrement de l’Autel. Ensemble, dans le silence de notre adoration commune, ouvrons nos esprits et nos c\u0153urs \u00e0 sa pr\u00e9sence, \u00e0 son amour, et \u00e0 la force convaincante de sa v\u00e9rit\u00e9. En particulier, remercions-le pour le t\u00e9moignage constant rendu par le Cardinal John Henry Newman \u00e0 cette v\u00e9rit\u00e9. Confiants en sa pri\u00e8re, demandons au Seigneur d’\u00e9clairer notre chemin, et le chemin de la soci\u00e9t\u00e9 britannique, dans la \u00ab douce lumi\u00e8re \u00bb de sa v\u00e9rit\u00e9, de son amour et de sa paix. Amen.<\/p>\n